WMS stuurt de stromen

In Heijen bevindt zich een van de grootste productielocaties van SCA Hygiene Products. Het Zweedse SCA, wat staat voor Svenska Cellulosa Aktiebolaget, produceert celstof, papier en – daarop aansluitend – producten op het vlak van persoonlijke hygiëne zoals luiers, maandverband en papieren zakdoekjes. Haar producten verkoopt de organisatie in ongeveer 100 landen via een aantal sterke merken, waaronder wereldwijd Tena en Tork en regionaal Libero, Libresse, Lotus, Nosotras, Saba, Tempo en Vinda. Het bedrijf met hoofdkantoor in Stockholm telt rond de 44.000 medewerkers.

Vóór de samenwerking met Nabuurs stapelde SCA afgewerkte producten nog met de hand en voerde die met een shuttle naar een extern magazijn. Om de logistieke activiteiten in Heijen beter te ondersteunen, bouwde Nabuurs rond de eeuwwisseling een dedicated warehouse naast de fabriek van SCA, die in de eerste plaats incontinentiemateriaal voor Tena produceert.

Om de stroom te optimaliseren, werd de productie gekoppeld aan het magazijn van Nabuurs. Een transportsysteem brengt dozen van SCA naar het magazijn van Nabuurs. Robots stapelen de dozen op pallets tot 2,80m hoog. Een shuttlesysteem met kettingbanen brengt de pallets vervolgens naar de stellingen, waar een smallegangentruck van Still de dozen wegzet tot ze worden besteld. De inkomende rollen worden onderaan ingeslagen en bovenaan uitgeslagen. Ook de IT-systemen – enerzijds het ERP van SCA en anderzijds het WMS van Nabuurs – werden met elkaar verbonden. Vandaag is Nabuurs verantwoordelijk voor zowel de logistieke stroom als voor het onderhoud van de technische installaties. Ongeveer 320 medewerkers van Nabuurs staan op de site in voor een vlekkeloze dienstverlening aan SCA.

Doordat aanvoer, verpakking en opslag nu op een meer gestroomlijnde manier verlopen, is er sinds de samenwerking veel winst geboekt op het vlak van efficiëntie. Bovendien kreeg SCA met de komst van het magazijn van Nabuurs in zijn fabriek ruimte voor drie nieuwe productielijnen, wat de continuïteit van de onderneming op die locatie veilig stelde. Naast een kostenbesparing van ruim 30% heeft de organisatie meer grip op zijn operaties gekregen. Dagelijks laadt Nabuurs 50 à 60 vrachtwagens voor SCA met bestemmingen over heel Europa. 

Van afgewerkte producten naar grondstoffen

Tot vier jaar terug leverde Nabuurs overwegend naar andere dc’s en niet naar de eindklant. Het gaat hier om zo’n 400 SKU’s (stock keeping units). Omdat SCA vandaag sterk stuurt op voorraadreductie, kwam er evenwel structurele ruimte vrij in het magazijn, wat Nabuurs toeliet om ook aan eindklanten in België en Nederland, zoals ziekenhuizen en bejaardentehuizen, te leveren. “Voor die organisaties verzamelen we vandaag zo’n 200 SKU’s op afdelings- en op patiëntniveau, wat een zeer fijnmazige picking vereist”, aldus Tjebbe Nabuurs.

De laatste stroom die naar Nabuurs werd overgeheveld was die van de grondstoffen naar de productielijnen toe. Tegelijk werd beslist om die grondstoffenbevoorrading met lasergestuurde voertuigen in plaats van met heftrucks te doen. “Die beslissing hield ook in dat wij grondstoffen van andere SCA-fabrieken en leveranciers moeten ontvangen. Het gaat hier om een zeer gevarieerde stroom, met vaak grote rollen materiaal maar ook om kratten en pallets met dozen. Kortom, alles wat gebruikt wordt om de luiers te kunnen samenstellen”, zo luidt het.

Met het oog op het ontvangen en behandelen van de grondstoffenstroom bouwde Nabuurs een extra stuk van 3.500m² aan het bestaande magazijn van 14.000m². Voor de opslag van de goederen wordt gebruikgemaakt van een smallegangenmagazijn met pick- & droplocaties.
T. Nabuurs: “Met name de ontvangst en behandeling van de rollen is geen sinecure. Bij hun aankomst moeten de rollen op carriers gekanteld worden om ze vervolgens naar de stellingen te brengen. Net voor de productie moeten ze vaak nog volledig worden uitgepakt of een bewerking ondergaan. Dat gebeurt aan een van de tien werkstations die we hebben ingericht. De AGV’s zullen vervolgens de rollen van de carrier nemen, zodat ze kant-en-klaar aan de productielijn aangeleverd kunnen worden. Op dat moment vindt ook de juridische overdracht van Nabuurs naar SCA plaats. Kleiner materiaal gaat via dezelfde weg maar dan op pallets richting de productielijnen. Binnen deze stroom varieert het aantal SKU’s sterk, aangezien er naast de gewone business ook heel veel testen met nieuwe materialen gebeuren.”

Om de activiteiten in het grondstoffenmagazijn aan te sturen, had dit magazijn – dat 24/7 operationeel is – een performant WMS nodig. “We werken al jaren met naar tevredenheid samen met Vanboxtel, dus het was logisch dat we ook die nieuwe stroom met dat WMS zouden aansturen. Destijds zijn we voor de fijnmazige picking het WMS van Vanboxtel gaan gebruiken in plaats van onze oude WMS-applicatie. Een groot voordeel is dat Vanboxtel de functionaliteit continu verder ontwikkelt en up-to-date houdt. We appreciëren het ook dat de leverancier steeds iemand met kennis van zaken ter beschikking kan stellen. Daarnaast krijgen we er de 24/7-ondersteuning die we zeker voor de aanvoer naar productie nodig hebben. Als een rol of een pallet niet tijdig bij de productielijn is, dan valt die stil. Dat moeten we koste wat het kost voorkomen.”

Het opzetten van het WMS voor de nieuwe stroom, die volledig RF-gestuurd is, verliep vlot en de vooropgezette datum van oplevering werd gehaald. “Omdat het ging om een nieuwe stroom, hoefden we die gelukkig niet in één keer over te zetten – we zijn deze activiteiten gestart in een tent – maar konden we die geleidelijk aan opbouwen. Wel moest uiteraard de fabriek van SCA blijven draaien”, aldus Tjebbe Nabuurs. “Bijzonder pittig tijdens dit project was wel om de capaciteit en beschikbaarheid van alle partijen op elkaar af te stemmen. We hadden wel ons WMS en WCS bij dezelfde leverancier, maar moesten nog koppelen met alle hardware en met het ERP-systeem, SAP, van SCA.

Hoge leverbetrouwbaarheid

In het grondstoffenmagazijn zorgt het WMS voor de juiste sturing van de aanvoer, de wegzetlogica en de prioriteitenafhandeling. “Geen sinecure, aangezien de leadtime van het grondstoffenmagazijn naar de productielijnen maximum twee uur mag bedragen. Momenteel zitten we op 99,99% leverbetrouwbaarheid, voor de ca. 50.000 handelingen die we maandelijks in het grondstoffenmagazijn doen. We mogen dus gerust stellen dat we in die opzet zijn geslaagd”, weet Tjebbe Nabuurs. “Om die leverbetrouwbaarheid te garanderen is het belangrijk om continu de prioriteiten te monitoren en te verleggen waar nodig. In één enkel overzicht zien we de status van een order: liggen de goederen nog op voorraad, zitten ze op de heftruck of zijn ze onderweg naar productie? Het systeem geeft ons ook een duidelijk beeld van de werklast: hoeveel opdrachten staan er klaar voor inslag, uitslag, enz. Zo kunnen we gemakkelijk intern bijsturen op het vlak van personeel. Ook met de loop- en rijtijden houdt het WMS rekening, zodat we heel goed weten wanneer wat zal aankomen.”

Een van de grootste uitdagingen in dit magazijn is wel dat er amper personeel werkt. Het systeem moet dus zoveel mogelijk automatisch zijn werk kunnen doen. “De orders komen binnen in het WMS, worden automatisch vrijgegeven, de voorraad wordt automatisch gecontroleerd, enz. Het WMS moest heel erg op de productieomgeving aansluiten”, aldus Tjebbe Nabuurs. “Een goede keuze was wel dat we ook het Warehouse Control System bij Vanboxtel hebben gekocht. Nu hebben we slechts één aanspreekpunt voor beide oplossingen. Het heeft ons tevens heel veel interfacing bespaard en de tracering van de goederen met het huidige systeem is betrouwbaar.”

De komende jaren wil Nabuurs er werk van maken om alle stromen op één enkel WMS over te zetten. “Enkel voor de aanvoer naar productie werken we al met de nieuwste versie van het Vanboxtel-WMS. Intussen zijn onze organisatie en die van SCA weliswaar heel erg in elkaar verweven maar continue optimalisering blijft noodzakelijk om onze samenwerking te bestendigen en mogelijks onze dienstverlening voor SCA in de toekomst nog uit te breiden”, besluit Tjebbe Nabuurs.